从《檀香刑》看莫言小说的贡献

作者： 严家炎

摘要：2012年10月11日对中国文学家来说无疑是个好日子，这一天，瑞典学院对首位中国籍作家敞开了诺贝尔文学奖的大门。这不仅是莫言个人的无尚光荣，也使许多中国作家分享了一份难得的喜悦。《檀香刑》是莫言艺术成熟时期精心结撰的一部颇具独创性的长篇小说，前后写了五年。它与莫言许多作品一样，也以高密东北乡作为地域背景，而故事的年代则大不相同：向前推移到了戊戌变法失败、八国联军入侵的庚子年间。可贵的是，即使进人到了自己较为陌生的历史题材领域，莫言依然肯下苦功夫，尽可能多地占有史料，以求把握好几位历史人物的性格和经历，终于如鱼得水地发挥了他擅长说故事、十分讲究结构布局的长处，让读者打开书就舍不得放下。小说的情节主线是：高密马桑镇上一位茶馆老板孙丙在妻子受到两名德国技师调戏与侮辱时，用棍子打死了其中一人，于是招致德国军队对中国乡民27人的报复性屠杀。妻儿均已亡故的孙丙，投向了义和拳率众抗德。山东巡抚袁世凯与德方总督克罗德坚决要求高密县令钱丁抓捕孙丙，并由刑部原头号刽子手赵甲对之施以持续三天名为“檀香刑”的“天下最残酷的刑罚”（钱丁语）。

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